Por primera vez, la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos no tuvo lugar en un estadio.
En su lugar, unos 85 barcos transportaron a cerca de 7.000 atletas en un desfile flotante de 6 km por el Sena, en el corazón de París.
Unas 80 pantallas gigantes a lo largo del recorrido transmitieron el espectáculo, que incluyó un desfile flotante de atletas y artistas y en el que también se espera la actuación de bailarines desde el tejado de los edificios situados a lo largo del Sena.
A las 19.30 hora local (14.30 horas en Argentina, 12.30 en Colombia, 11.30 en México) dio inicio el espectáculo que sirve como apertura a este evento multideportivo internacional.